Perante as pressões do mundo moderno, existe um antídoto poderoso e que está ao alcance de todos – um banho de floresta. A Costa Rica, sendo um dos países mais biodiversos do mundo, com 28% do seu território protegido por parques naturais e reservas, surge como um destino que, ao ser visitado, poderá proporcionar benefícios duradouros no nosso bem-estar físico e mental, permitindo-nos uma profunda conexão com o seu mundo natural.
Todos nós sabemos o quanto nos sentimos bem na natureza de tal forma que, os efeitos benéficos de deambular tranquilamente pelas florestas como forma de combater o stress, tem sido alvo de estudo, por mais de duas décadas, pelo Dr Qing Li, o criador da shinrin-yoku.
O que é a shinrin-yoku?
A shinrin-yoku, expressão nipónica que significa banho (shinrin) e floresta (yoku), é originária do Japão e uma terapia reconhecida pelos cuidados de saúde preventivos do país, dados os benefícios a nível da saúde mental, física e espiritual que proporciona. Sendo praticada desde os anos 80, consiste em passear tranquilamente por florestas, proporcionando a abertura dos sentidos e uma verdadeira conexão com a natureza envolvente.
Quais os benefícios do shinrin-yoku, banho de floresta?
São vários as vantagens de nos focarmos em conectar com a natureza ao nosso redor, sendo que aqui resumimos alguns dos benefícios do banho de floresta, ou shinrin-yoku, resultantes de vários estudos científicos desenvolvidos até ao momento:
1. Diminuição do stress
Yoshifumi Miyazaki, professor da Universidade de Chiba, no Japão, pesquisa os benefícios dos banhos de floresta desde 2004 e descobriu que caminhar tranquilamente na floresta produz uma redução de 12,4% da hormona do stress, o cortisol, em comparação com as caminhadas urbanas. Os participantes dos seus estudos também têm relatado melhoria do humor e diminuição da ansiedade.
2. Aumento do estado de ânimo positivo e da sensação de bem-estar psicológico
O Nature Connectedness Research Group da Universidade de Derby conduziu um metanálise concluíndo que a conexão com a natureza pode estar ligada à felicidade e bem-estar mental.
3. Aumento da criatividade
Um estudo levado a cabo em 2012 na América demonstrou um aumento de 50% na solução criativa de problemas por parte de um grupo de indivíduos que passou quatro dias na natureza, desconectado dos seus dispositivos eletrónicos.
4. Reforço do sistema imunitário
As árvores e plantas da floresta emitem substâncias chamadas fitocidas, que estimulam o sistema imunitário. Estudos realizados pelo Dr. Qing Li, mostram que o banho de floresta aumenta a atividade das células NK (natural killer), com parte desse efeito vindo das fitocidas. Os efeitos duram cerca de 30 dias e, como essas células NK ajudam a combater doenças, o estudo conclui que este tipo de passeios regulares, podem ter um efeito preventivo no desenvolvimento de doenças.
5. Diminuição da tensão arterial
Em 2016, uma metanálise mostrou um efeito significativo do banho de floresta na redução da tensão arterial. Este efeito, por sua vez, mantém o coração saudável, prevenindo problemas cardiovasculares, como angina, derrames e ataques cardíacos.
6. Recuperação acelerada de uma cirurgia ou doença
A natureza pode ser um poderoso catalisador num processo de recuperação. Muitos estudos encontraram evidências conclusivas de que a exposição à natureza acelera o período de convalescença. Mesmo uma vista natural da janela de um hospital faz a diferença, conforme demonstrado em estudos bem conhecidos do Dr. Roger Ulrich.
Um banho de floresta é um antídoto poderoso para as pressões do mundo moderno (créditos: Miriam Augusto)
Uma viagem à Costa Rica, dar-te-á a oportunidade de deixar a selva de betão em troca da rica e cativante beleza do seu mundo natural. Aqui, passarás imenso tempo ao ar livre, não só rodeado de árvores e plantas, mas também de animais exóticos. No regresso a casa, certamente estarás preenchido por uma sensação de paz, bem-estar e felicidade. Pura vida!
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